Тест-драйв нових літніх Firestone Roadhawk

Майкл Шерідан з Irish Times поділився враженнями від тест-драйву шин Firestone Roadhawk на трасі неподалік Барселони

Купівля шин, як правило, є вимушеним заходом, приблизно як дзвінок сантехніку або візит до дантиста для встановлення пломби. Навіть серед найзатятіших автолюбителів, від яких можна почути хвалебні промови на адресу блискучих дисків, рідко хто розсипатиметься в таких же похвалах з приводу гуми.

Хоча в інтернеті багато спеціалізованих сайтів, присвячених покришкам, найчастіше їх купують або коли треба їхати на ТО, або коли поліцейський попереджає, що глибина протектора наблизилася до легального мінімуму в 1,6 мм.

У той же час, оскільки у більшості машин загальна площа плями контакту дорівнює аркушу формату A4, якість встановлених шин має критичний вплив на те, як автомобіль повертає та зупиняється.

В основному водії купують шини, які можуть собі дозволити або просто шукають найдешевший варіант, але часто ця економія себе не виправдовує. Проблема в тому, що реальність кусається лише за найгірших з можливих обставин.

Великі шинні компанії діють по тому самому принципу, щоб відтіснити конкурентів, і пропонують шини під кількома брендами в різних цінових сегментах. Шини Bridgestone - це преміальний продукт, але у компанії є і кілька суббрендів, шини під якими коштують дешевше. Наприклад, у середньоціновому сегменті розташований бренд Firestone, а бюджетні шини продаються в Європі під маркою Dayton.

Нещодавно Bridgestone запросила представників ЗМІ на трасу Parc Motor неподалік Барселони, щоб протестувати нові туристичні шини Firestone Roadhawk . Виробник обіцяє, що новинка довго служить, має найкраще в класі зчеплення на мокрому покритті і дуже швидко зупиняє автомобіль на сухій дорозі. Що ж, у нас була можливість перевірити ці обіцянки.

Ми тестували і нові, і частково зношені шини у популярному розмірі 205/55 R16 і порівнювали Firestone із шинами Uniroyal Rainsport 3 . Це суббренд заклятого ворога Bridgestone – німецької Continental. Шини в Європі коштують практично однаково, тобто близько 85 євро. Шини розміру 225/45 R17 обійдуться вже по 110 євро за штуку.

Під час випробування ми тестували шини на ефективність гальмування наприкінці фінішної прямої траси, а також на маневреність в умовах дощової погоди, тобто на мокрому покритті.

Під час першої частини тестів експерт Firestone пояснив нам, що зношені шини насправді краще гальмують на сухому покритті, оскільки блоки стають жорсткішими, а самі шини починають нагадувати гоночні слики. При екстреному гальмуванні зі 100 км/год автомобіль на нових Firestone зупинився швидше, і гальмівний шлях Uniroyal виявився приблизно на два метри довшим.

Після цього ми пересіли на Golf, оснащений шинами, які до цього проїхали близько 20 000 км. За словами експертів, у той час як між новими шинами найбільших брендів різниця насправді дуже незначна, у міру зношування все змінюється. Як з'ясувалося, зношені Firestone здатні довго зберігати зчеплення, тоді як Uniroyal втрачають його помітно швидше.

Було також проведено тести на мокрому круговому треку, який потрібно було максимально швидко пройти на другій передачі з вимкненою ESP. Найкраще траєкторію утримували знову ж таки Firestone. Після цього ми оцінили поведінку шин під час переставки і рівень комфорту, що забезпечується, і в обох випадках найкраще враження справили шини від Firestone.

Звичайно, весь захід було проведено під керівництвом співробітників Firestone, тому навряд чи можна було очікувати, що їхні шини покажуть себе в поганому світлі. Як би там не було, тести все ж таки дали певне уявлення про те, як шини поводитимуться в реальному житті, і хоча наші висновки можна приймати з часткою скепсису - на наукову достовірність ми і не претендуємо - я б сказав, що їх можна враховувати під час вибору шин.

Японська Bridgestone має заслужену репутацію виробника якісних шин, але їх американський бренд ще має заслужити таку ж повагу, особливо після масштабного відкликання шин, оголошеного в США на рубежі століть.

Крім покращення характеристик шин, Firestone спиратиметься і на свою багату історію. Засновник компанії Харві Файрстоун (Harvey Firestone) також відомий і тим, що з 1928 року спонсорував радіопередачі, в яких виступали молоді талановиті музиканти. Продовжуючи цю лінію, нинішнє керівництво проведе у Європі 17 музичних фестивалів за рік.