Для безповітряних шин можуть з'явитися нові ринки

Нові моделі використання автомобілів можуть створити попит на шини, які не потребують обслуговування, вважають у Goodyear

Однією з недавніх розробок Goodyear стали шини Goodyear TurfCommand, виготовлені за технологією DuraWeb і що володіють непневматичною або безповітряною конструкцією. Шини призначені для користувачів газонокосарок, які хочуть забути про проколоті покришки, проте виробник заявляє, що в майбутньому шини подібного типу можуть почати встановлюватися, наприклад, на безпілотні автомобілі.

Goodyear розробляє безповітряні шини з 1970-х років, коли компанія брала участь у виготовленні шин для місячного велосипеда Apollo. На цей раз інженери Goodyear протягом кількох років розробляли шини спеціально для газонокосарки з нульовим радіусом повороту Outlaw XP компанії Bad Boy Mowers, для якої вони будуть доступні як опція. Покупці зможуть вибрати Goodyear TurfCommand, починаючи з 2018 року, а оскільки вони будуть доступні тільки у виробника, саме він визначатиме графік виведення на ринок.

Goodyear TurfCommand

Зовнішній шар конструкції шин виготовлений із традиційного сталевого дроту, тоді як внутрішня структура виконана з термопластика, який здатний витримувати заплановані навантаження. Зазначається, що шини поєднують жорсткість та гнучкість, а максимальне навантаження дорівнює 340 кг. При цьому Goodyear TurfCommand здатні мінімізувати розриви газону, а їх здатність деформуватися і поглинати удари забезпечує високу плавність ходу.

Новинка була представлена ​​в рамках ширшої програми, спрямованої на створення шин, що не потребують технічного обслуговування, для легкових та вантажних автомобілів, насамперед для автопарків та каршерингових сервісів. У Goodyear очікують, що спільне використання автомобілів і безпілотний транспорт стануть все більш поширеними, внаслідок чого зростатиме попит на довговічні шини, які не потребують обслуговування.

Конструкція безповітряних шин Goodyear

"Ми реагуємо на тенденцію до пов'язаного з урбанізацією зростання популярності каршерингу, який, за нашими прогнозами, збільшить попит на автомобілі та шини з мінімальною потребою в технічному обслуговуванні", - каже Джо Летьєрі (Joe Lettieri), відповідальний за розробки непневматичних шин Goodyear.

За його словами, розпочати з шин для газонокосарок було вирішено для того, щоб максимально швидко отримати першу реакцію ринку. «Ми хотіли оцінити те, як буде прийнято новий продукт, і при цьому отримати прибуток, - каже він. - Газонокосарки були обрані, оскільки до їх шин пред'являються не такі комплексні вимоги, і ми могли швидко вивести продукт на ринок. У той же час ми виготовили шини для газонокосарок з нульовим радіусом повороту, оскільки їх використовують професіонали, які високо цінують можливість скоротити час простою техніки. Газонокосарки можуть експлуатуватися до 60 годин на тиждень, тому коли шина виходить з ладу, втрата часу може обійтися дуже дорого. А оскільки вони іноді використовуються в складних умовах, ризик пошкодження шин може бути дуже значним» .

Спиці із термопластику

У Goodyear очікують, що споживачі оцінять переваги Goodyear TurfCommand і мають намір виробляти щороку сотні або навіть тисячі шин у своєму комплексі в Акроні, а також спільно з партнером в Індіанаполісі. Привабливими шини робить ще й те, що завдяки рівномірному розподілу тиску в плямі контакту вони, як очікується, слугуватимуть значно довше за стандартні покришки.

За словами Летьєрі, розробки прототипів безповітряних шин були досить складним процесом, і «насправді ми, ймовірно, частіше використовували аналітичні методи, ніж обчислювальні». «Нам також довелося змінювати протоколи випробувань, оскільки вони були створені для пневматичних шин. Безповітряні шини мають іншу конструкцію, так що нам довелося змінювати методологію тестів, причому навіть суттєвіше, ніж ми очікували», - розповів він.

Газонокосарка Outlaw XP на безповітряних шинах

Г-н Летьєрі також каже, що не вірить у те, що є якісь перешкоди для того, щоб одного разу не з'явилися безповітряні шини для різних областей застосування. «Непневматичні шини дуже практичні та ефективні, і в майбутньому вони з'являться у всіх сегментах, - заявив він. - Зараз ми знаємо, як на великих швидкостях поводяться пневматичні шини, а в майбутньому нам потрібно буде попрацювати над тим, щоб структура безповітряних шин теж була стабільною при високих швидкостях».

За його словами, «безповітряні шини - це проривна технологія, і слід визнати, що у випадку з подібними інноваціями можуть пройти десятиліття, перш ніж вони отримають широке застосування». «Необхідний якийсь сприятливий фактор, і ним може стати зміна моделі володіння автомобілів, – зазначив він. - Я можу використовувати машину разом із ще десятьма людьми, так що від шин буде вимагатися насамперед зручність в експлуатації. Крім того, існують компанії, які здають машини в прокат, тобто користувач взагалі перестає бути автовласником, і ця модель теж, найімовірніше, набиратиме популярності. Якщо водій орендує машину, він явно не хоче займатися її обслуговуванням. А якщо ви оператор великого автопарку, проколота шина може створити проблему, і усунення подібних ризиків може дуже позитивно позначитися на прибутковості».